По оценкам Министерства экономики и финансов (МЭФ), ВВП Панамы в 2014 составил 6,3%, что подтверждает тенденцию замедления экономического роста, начавшуюся в 2013 году, когда рост ВВП сократился до 8,4%. Тем не менее, исследование, проведенное компанией Inside Panama Economy, утверждает, что экономика страны вернется к двузначным показателям роста уже в 2018 году и составит 11%.
Прогноз для Панамы на 2014-2019 гг. был представлен экономистом Рикардо Гонсалес во время встречи, организованной по инициативе Ассоциации Экономистов Панамы.
2015 год по-прежнему сохранит тенденцию замедления, которая объясняется трудностями бюджетной политики у нового президента, а также тем, что большая часть работ, перечисленных в стратегическом плане развития, предполагается осуществлять на первоначальном этапе, то есть проведение тендеров и проектирования. Инвестиции для государственного сектора согласно плану составляют почти 20 млрд. долларов, и большая часть этих денег будет вложено в экономику страны в последующие года. Таким образом, уже в 2016 году экономика должна наращивать темпы развития, а в 2018, согласно прогнозу годовой ВВП Панамы составит 11%.
По словам Рикардо Гонсалес, наиболее активными секторами экономики станут строительство, добыча полезным ископаемых, торговля, транспорт и операции с недвижимостью. Также он добавил, что такой рост будет сопровождаться значительным увеличением спроса на электроэнергию.
Также экономист отметил, что государственный контроль цен на 22 наименования базовой продуктовой корзины, а также прогнозируемое снижение цены на нефть на мировом рынке, должны будут замедлить и удержать инфляцию в стране на уровне 3%. Тем не менее он признал, что Панама не вернется к показателям инфляции 1997-2006 годов, когда средний годовой показатель был 1,3%.
Рикардо Гонсалес добавил, что такой сценарий осуществим не только при последовательном инвестировании в государственный сектор, но и при поддержании правительством строгой фискальной дисциплины и обеспечения всех необходимых ресурсов. Перерасход бюджета предыдущим правительством страны привел к дефициту в 1,5 млрд. долларов в 2014 году. Крайне важно приблизить государственные расходы к финансовым реалиям.
У секретаря комиссии по экономическим вопросам и конкурентоспособности Республики Мигеля Анхеля нет никаких сомнений, что Панама вернется к двузначным числам роста ВВП. Он уверен, что это произойдет во многом благодаря вливаниям в государственный сектор. Он также подчеркнул, что по оценкам МЭФ, в 2015 году Панама получит около 4 млрд. иностранных инвестиций. Это очень положительно скажется на создании рабочих мест в стране.
Со своей стороны, председатель Ассоциации руководителей предприятий Панамы (APEDA), Фелипе Арготе, считает, что экономика Панамы обречена продолжать расти значительными темпами, но предупредил, что когда показатели достигнут двузначных цифр, это может породить высокие темпы инфляции, так как это произошло в 2012-2013 годах.
По его мнению, предпочтительнее, если рост сохранится в пределах 6-8%, поскольку при таком сценарии инфляция остается более контролируемой и не происходит перегрева экономики.
