В Панаме начинается время карнавалов. Это значит, что на несколько дней деловая жизнь страны замирает, а на улицы городов и поселков выплескивается шумная народная толпа, увлеченная музыкой, танцами, шутками и весельем.
В последнее время все больше и больше туристов приезжают в Панаму именно для того, чтобы не только насладиться зрелищем карнавала, но и поучаствовать в нем на правах полноценных участников. Ибо, в отличие от тех стран, где карнавал – давно раскрученный и хорошо продаваемый бренд, туристам, заплатившим немалые деньги за возможность приобщиться к этому бренду, отводится роль пассивных наблюдателей. А в Панаме у них есть возможность стать полноправными участниками и карнавального шествия, и массовых уличных гуляний.
Крупнейший карнавал в Панаме проходит в провинции Лос-Сантос в городке Лас-Таблас. Эта провинция знаменита своими фольклорными праздниками и фестивалями. Именно здесь проходит красочный ежегодный фестиваль 1000 пойер. Традиция карнавала в Лас-Таблас отличается от многих других тем, что здесь есть две крупные соперничающие группы – Calle Arriba и Calle Abajo. Это соперничество началось более 50 лет назад, когда Calle Arriba первой выступила в поход против Calle Abajo.
Алина де ла Вега, жительница Лас-Таблас, вернувшаяся на родину матери после 30 лет жизни в Майами говорит, что «браки в Лас-Табласе фактически распадаются на время карнавала, семьи рушатся. И это не шутка, мы очень серьезно относимся к карнавалу. Все мужья и жены терпят, что их любимые могут противостоять им, как соперникам».
В арсенал противоборствующих сторон входят далеко не безобидные шутки и насмешки, потасовки и демонстрации пренебрежения к соперникам и своего превосходства. Даже королевы карнавалов с одной и другой стороны не гнушаются весьма фривольными шутками в адрес противниц. Это соперничество сильно раззадоривает карнавальных гуляк, поддерживающих свою королеву. Когда карнавальная платформа, окруженная морем болельщиков или, как говорят, стаей «тунцов», что на карнавальном жаргоне означает членов одной группировки, проходит под балконом, принадлежащим «другой» стороне, вспышки взаимной неприязни могут быть весьма сильными и красочными!
Но уже утром на следующий день после карнавала все кончено. Менеджер и инженер одной компании забыли о том, что еще вчера они поливали друг друга не только водой, как самые ярые враги, сегодня они опять работают вместе на благо своей компании, своей семьи и страны. Еще бы, они выпустили весь пар, накопленный в течение многих месяцев, а заодно избавились и от груза депрессивных и неприятных событий, которые происходили с ними в течение года. Соседи снова живут дружно, и никому не придет в голову, глядя на идиллические картинки дружбы и взаимопонимания, сказать, что еще недавно они готовы были вцепиться друг дружке в волосы и изорвать одежду.
Есть много мест в Панаме, где можно провести карнавальное время весело и необычно. Например, в Пенономе проходит водный карнавал – единственный в Панаме. Шествие начинается днем на широкой и спокойной реке, роль карнавальных платформ выполняют плоты, а вся праздничная тематика оказывается так или иначе связана с водой. Помимо традиционных утренних кулекос, участники праздника целый день могут принимать водные процедуры на реке.
В центре внимания любого карнавала всегда находятся прекрасные претендентки на звание королев. Одетые в красочные откровенные костюмы и яркий, порой вызывающий грим, они ритмично танцуют на своих платформах, под оглушающие звуки духовых и ударных оркестров, которые движутся следом. Обычно платформа и наряд королевы выдержан в определенном стиле, соответствующем заявленной теме. Вокруг платформы движется толпа болельщиков, к которой может присоединиться любой желающий. Любой желающий может купить или смастерить себе самый смелый и фантастический костюм, и присоединиться к шествию. Так парадом проходят королевы по улицам столицы.
Но многие жители Панамы, устав от ежегодных карнавальных сумасбродств и не желая оставаться в центре безумных и шумных развлечений, стремятся на выходные уехать куда-нибудь в тишину, на пляж или в горы. Но и там нет спасения от карнавальной действительности. В респектабельных пляжных комплексов утром вполне вероятно получить свою порцию кулекос, днем стать свидетелем карнавальной вакханалии в бассейне, а вечером оказаться вовлеченным в круговорот танцев и развлечений. Потому что для карнавала в Панаме нет границ, нет национальности и нет классовых различий.
