Земля Панамы обильна и богата тропическими фруктами. Ананасы и бананы, папайя и маракуйя, манго и лаймы, дыни, арбузы, гуайява, кокосы – все растет круглый год. Но есть один фрукт, который обладает особенными качествами – это нони. Маленький зеленовато-белый плод размером со среднюю картофелину и со специфическим запахом – настоящий дар природы.
Первыми целебные удивительные свойства нони открыли жители Французской Полинезии. Но и коренные жители стран Центральной Америки и Карибского бассейна постоянно употребляли нони в пищу, и замечали, что он не только утоляет жажду и насыщает, но и придает сил после длительных тяжелых переходов и голоданий, считалось, что плод нони может снимать боль.
Первыми европейцами, узнавшими поистине чудодейственные свойства нони, были миссионеры. Но изучение этого растения началось в середине прошлого столетия, когда мир захлестнула волна интереса к здоровой и полезной пище. Тогда ученые и обратили внимание на нони и историю его употребления местными жителями.
Нони, научное название которого Morinda Citrifolia, – это терпкие плоды зеленого цвета, имеющие горьковатый вкус. Плод с шероховатой поверхностью и уникальным запахом, из-за которого его часто называют «сырным» плодом. Возможно в силу этих качеств, жители Запада в течении такого длительного времени не использовали эти экзотические фрукты.
Первыми, кто обратил внимание на это растение с точки зрения возможного использования его сока, были ученые Армии США во время Второй мировой войны. Результаты этих исследований были включены в "Military Field Handbook for Survival", или "Воинское пособие для выживания" по приказу военного секретаря Г.С. Маршалла, а также были опубликованы в некоторых научных изданиях.
Тогда же свои исследования свойств плодов нони начал биохимик Ральф Хайнике. Его интерес к нони появился после того, как он работая в компании Dole Pineapple Company и занимаясь изучением энзимов ананаса, сделал поистине революционное открытие. Он идентифицировал и выделил вещество, не относившееся к известным биохимическим соединениям. В декабре 1981 г доктор Ральф Хайнике получил патент на его открытие, а также патент на определение его как нового алкалоида.
По результатам проведенных исследований употребление нони или его сока обеспечивает организм достаточным количеством витаминов, ферментов, минеральных веществ, углеводов, аминокислот и антиоксидантов, что необходимо в современных условиях, когда загрязнение окружающей среды приводит к попаданию тяжёлых металлов и различных ядовитых веществ в продукты питания. При употреблении нони усиливается иммунная система, увеличивается количество защитных клеток, таким образом, образуется заслон от инфекций и всевозможных заболеваний., так же наблюдалось значительное увеличение работоспособности и концентрации студентов в контрольных группах.
