Несмотря на неопределенность, царящую в мировой экономике, Панама продолжает лидировать в сражении с внешним финансовым кризисом. Хотя первый семестр 2009 года начался достаточно слабо, отдельные секторы продолжали поддерживаться на хорошем уровне, и даже те, которые начали год «с левой ноги», во втором семестре показывали явные сигналы роста. Перспективы на ближайшие месяцы для Панамы не так негативны, как для большинства других стран. Панама вместе с Перу продолжает быть одной из самых сильных экономик западного полушария. Однако это не значит, что страна совсем не будет чувствительна к грозам и бурям, сотрясающим мировую экономику; фискальная и монетарная политика Америки может создать некоторый риск для нашей страны.
В ближайшие месяцы сектор недвижимости будет все еще тем сектором, который будет испытывать наибольшие трудности. Некоторые исследования показывают, что в настоящее время имеется многотысячный излишек инвентаря квартир, из-за которого сектор не сможет восстановиться до тех пор, пока не будет продан или ликвидирован этот излишек. Однако, есть и положительный момент – это большое количество разрешений на строительство, выданных в июне, чтобы воспользоваться заканчивающимся сроком освобождения от уплаты налога на недвижимость. Хотя вполне возможно, что некоторая часть этих проектов так и не будет реализована, но те, что будут построены, помогут сектору в целом преодолеть тяжелый период.
То, что представляет собой тяжелую ситуацию для сектора недвижимости – является преимуществом для проекта расширения Канала, так как этот проект может получить ресурсы и материалы в значительно более экономичной форме, чем, если бы ему пришлось конкурировать из-за них с сектором недвижимости. Это еще один положительный элемент для сектора строительства; отдельные предприятия могут перенаправить свои ресурсы на проект расширения, и тем самым сгладить эффект воздействия от спада рынка недвижимости.
Доходы от Канала продолжают расти. Ближайшее начало самого сложного этапа проекта расширения поможет поддержать экономику на хорошем уровне. Ситуация в портах тоже совсем неплохая: грузооборот в прошлом году вырос намного больше, чем в 2008 году.
Зона Беспошлинной Торговли (Zona Libre) является тем сектором, который более всего подвержен внешнеэкономическим колебаниям. Некоторые аналитики предрекали значительный спад этому сектору ввиду падения большинства латиноамериканских рынков. Что и произошло в первые два месяца этого года, когда почти полностью остановился реэкспорт. Однако, мало кем предвиденное повышение цен на мировом рынке сырья – нефть, газ, медь, серебро и др. – помогло Латинской Америке получить легкий толчок вверх. Вследствие чего, Zona Libre не только восстановила реэкспорт, но и отметила здоровый рост в 2009 году. Все, похоже, указывает не то, что цены на сырьевые материалы будут расти, как следствие монетарной политики основных центральных банков мира.
Сектор туризма тоже продолжает расти, хоть и с меньшим ритмом. В 2009 году общее количество прибывших пассажиров выросло более чем на 7,4%.
В банковском секторе в середине года был отмечен спад на 2%. Это нормально, когда кредиты сокращаются и не должно рассматриваться, как нечто негативное, так как это помогает очиститься от плохих проектов и плохих кредитов. Эксперты не предвидят в этом секторе значительного спада, хотя и должно пройти несколько месяцев застоя или относительно небольшого роста.
Ахиллесова пята мировой экономики, потребление, в Панаме не показывает никаких симптомов спада. Наоборот, потребление выросло на 20% благодаря тому, что уровень безработицы очень низкий. Это является сильным фактором нашей экономики; уровень безработицы продолжает быть исторически низком, и в 2009 году составил всего 4,9%. В отличие от Соединенных Штатах, где безработица достигла уже 9,7%, практически вдвое больше, чем в Панаме. Это очень хорошо для коммерции, в особенности для второго семестра года, когда покупки и потребление в целом всегда возрастают.
Однако совершенно очевидно, что настоящий период не может идти ни в какое сравнение с благодатью, которую переживала Панама в последние годы. В мировой экономике все еще существует неуверенность, в особенности в Соединенных Штатах. В 2010 году эта страна превратится в самого крупного должника западного полушария, с Федеральным долгом в 61% от Валового Внутреннего Продукта (ВВП). Политика Федерального Резерва будет продолжать оказывать инфляционное давление на Панаму из-за неизбежной девальвации доллара, что мы и наблюдаем в последние месяцы.
Безотносительно к внешним обстоятельствам, Панама продолжает быть одной из самых сильных экономик американского континента.
