Начало сентября в России – это традиционные школьные хлопоты и праздник знаний. В Панаме же учебный год начинается в марте, а в начале сентября – грандиозный праздник национальных кухонь. 2 сентября в столичном выставочном центре Атлапа состоялась выставка-ярмарка Fiesta Alrededor del Mundo, в которой приняли участие более 40 стран: Аргентина, Боливия, Венесуэла, Колумбия, Голландия, Греция, Израиль, Германия, Коста Рика, Сальвадор, Перу, Мексика, Швеция, Япония, Корея и многие другие. На красочно оформленных стендах были представлены сувениры и изделия народных промыслов. Но основная цель экспозиции – познакомить гостей с особенностями национальной кухни каждой из стран-участниц. На открытии выставки присутствовала первая леди Панамы Марта Линарес Мартинелли. По окончании церемонии открытия и приветственного концерта она посетила стенды всех стран-участниц, где дегустировала представленные блюда и напитки.
Надо сказать, что панамцы достаточно консервативны в еде и не отличаются стремлением разнообразить свое повседневное меню. Но на выставке немногие смогли удержаться от искушения попробовать экзотические блюда разных стран, такие, как, например, холодец из России. Да, холодец, казалось бы, уместное в тропической жаре блюдо, панамцам незнакомо. Также как и холодное желе из фруктов. А вот икра и блины в Панаме хорошо известны. И еще панамцы очень любят салат «Оливье». Он присутствует в местной кухне в сильно усеченном варианте, называется «картофельный салат» и содержит картофель, морковь и майонез. Так что русский вариант «Оливье» с зеленым горошком, огурцами и колбасой пришелся местным жителям по вкусу. Русский стенд на выставке представляло Посольство России в Панаме. Россия в первый раз предлагала блюда национальной кухни. Чай из самовара с баранками, плюшками и пирогами, традиционные блины, с начинкой и без, холодец, соленые огурцы, дранники и, конечно, икра и водка.
Самый большой ажиотаж на выставке вызвало немецкое пиво и испанская паэлья. Местный вариант паэльи – arroz con pollo или рис с курицей - самое популярное в Панаме местное блюдо. В любом ресторанчике, кафе, фаст-фуде это блюдо есть всегда как на завтрак, так на обед и на ужин. Никакой панамский праздник не обходится без этого обязательного атрибута. Как в России салат «Оливье» - так в Панаме arroz con pollo. Поэтому интерес к паэлье понятен. А пиво – один и самых любимых панамцами алкогольных напитков. В Панаме варят очень хорошее местное пиво «Панама» по голландской технологии. Популярны и другие местные марки: Бальбоа и Соберана. А вот немецкое пиво можно попробовать только в немецком ресторане Штайнбок. Пиво представляли также Швеция и Голландия. Кроме того, как выяснилось, предложенная шведами водка «Абсолют» знакома панамцам лучше, чем русская.
Популярны в Панаме и кухни стран Латинской Америки: колумбийская, аргентинская, перуанская и боливийская. В основе всех блюд из этих стран примерно одинаковый набор продуктов: маис, бобы, чечевица, мясо, овощи, разница лишь в способе приготовления и различны приправах и соусах. Например, перуанцы готовят особого сорта бананы – платаны – способом тушения их в кисловато-сладком соусе, немного напоминающем нам китайский, а эквадорцы режут платаны колечками, обжаривают в масле с солью, расплющивают их толкушкой и снова жарят. Получаются платаны в одном случае мягкие, нежные и почти приторные, а в другом - похожими на чипсы хрустящие колечки.
Японскую, корейскую и индийскую кухню дегустировали с превеликой, можно сказать, осторожностью. Хотя, зная консерватизм панамцев, эти страны представили наиболее адаптированные варианты национальных блюд. Наименьшие опасения внушали блюда, содержащие рис: суши, корейский бап (рис с традиционными пряностями и травами) и индийский тхали.
Большой интерес вызвали также стенды Греции, Израиля и Италии в Панаме проживает много выходцев из Греции и Италии, и также здесь большая и сильная еврейская община, поэтому кухни этих стран знакомы панамцам и пользуются спросом. Выставка работала до позднего вечера, и поток желающих ознакомиться с кухнями народов мира не прекращался весь день.
