Судьба жемчужины панамской столицы – Casco Viejo, старого города, сохранившего аутентичную застройку XVII-XVIII веков, находящегося под охраной ЮНЕСКО – волнует сегодня не только эту международную организацию, но и многих жителей города. Сохранение исторического облика этого района стало в последнее время причиной одной из самых жестких дискуссий. Речь идет о третьей очереди строительства набережной Синта Костера, транспортном узле, который позволил бы хоть немного разгрузить город и мост Las Americas, который уже нуждается в реставрации. Эта третья фаза строительства напрямую как раз и затрагивает старый город, который полуостровом выдается в море. На суд были вынесены три проекта строительства дороги.
Первый проект, сторонником которого является нынешнее правительство, вызвал негативные эмоции у многих. Он предполагает насыпные земли вокруг Casco Viejo, создание зеленого пояса вместо залива на площади в несколько десятков гектар и строительство дороги по этому зеленому поясу. Сторонники этого проекта утверждают, что зеленый пояс не только не испортит вид старого города, но, наоборот, подарит панамцам и гостям столицы роскошное место для прогулок и возможность любоваться Casco Viejo со стороны моря. Кроме того, возможность коммерческого использования насыпных земель даст дополнительную прибыль столичному бюджету. Со слов адептов этого проекта – все просто замечательно, и если бы не какая-то горстка «глупцов», то гулять туристам по чудесному зеленому парку, наслаждаясь неповторимыми видами старого города под шум проносящихся мимо автомобилей.
Однако в этом замечательном проекте есть один существенный изъян – он полностью меняет картину города, убивая тем самым уникальность и неповторимость Casco Viejo. Это отмечают и представители ЮНЕСКО, особенно подчеркивая то обстоятельство, что изменения, которые произойдут при реализации данного проекта, будут таковы, что Casco Viejo придется вычеркнуть из списка всемирного наследия. А это означает постепенное тотальное разрушение уникального района в угоду коммерческим интересам.
Второй проект, более экономичный, это строительство виадука, который пройдет по морю, по типу Южного коридора. Он не так кардинально изменит аутентичную среду старого города, но выглядеть будет очень непрезентабельно. Вместо роскошных видов на Косвей Амадор и острова туристы и жители города будут наблюдать монструозное сооружение на сваях, по которому в любое время дня и ночи будет двигаться транспортный поток.
Третий проект позволяет сохранить неповторимую ауру старого города, но ставит под сомнение безопасность жителей близлежащих районов. Это – туннель, который, как предполагается, пройдет под соседними с Casco Viejo районами – Каледонией и Санта Анна. Противники этого варианта утверждают, что, помимо дороговизны этого проект и очевидной бесполезности его для коммерческого использования, он ставит под угрозу разрушения близлежащие здания и сооружения. Сторонники же аргументировано возражают, что большинство строений в этих районах и так достаточно ветхие и опасные, и нуждаются в срочной реконструкции и без всякого туннеля, да и не представляют, в отличие от 800 зданий-памятников Casco Viejo, никакой исторической и архитектурной ценности.
Пока решение не принято, в обществе идут дебаты по этому поводу. Прогрессивная общественность надеется, что решение будет принято не в угоду коммерческим интересам отдельных влиятельных групп, и что Панама может не только позволить себе дорогостоящий инфраструктурный проект, в чем ни у кого нет сомнений, но и бережно относиться к уникальному культурному наследию.
